Dica de laboratório para conectores de alimentação

Boas! hoje vou mostrar-vos um truque simples mas muito útil para as vossas sessões de hacking no vosso laboratório caseiro ou no vosso maker/hackerspace local.

Provavelmente às vezes querem alimentar um dispositivo a partir da porta USB do vosso computador ou a partir do carregador do telemóvel, mas o dispositivo tem um conector DC do tipo "barrel" e lá vão vocês fazer um cabo que converta de USB A para esse mesmo conector. Depois, noutro dia, precisam da mesma coisa mas com um conector micro USB, ou mini USB, ou USB B, ou um conector DC do tipo "barrel" mais grosso, ou mais fino, ou com crocodilos, ou um cabo maior, ou um cabo maior, e por aí adiante... O problema é que após algum tempo irão dar por vocês com um monte de cabos de conversão e ainda a precisar de um cabo diferente em determinadas alturas. Para que isto não aconteça, vou partilhar com vocês um pequeno truque que soluciona o problema.

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Como gravar audio a ser reproduzido no computador

Olá! Nesta publicação vou explicar uma daquelas coisas que a indústria da música não quer que vocês saibam: como gravar áudio a ser reproduzido no vosso computador. :)

Há alguns anos atrás, nos tempos em que ainda usava o Micro$oft Windows XP, lembro-me que havia nas propriedades de som uma opção com o nome "stereo mix" que permitia que se gravasse o som que estivesse a ser enviado para a saída da placa de som. No entanto, pelo que li há uns tempos, essa opção, que era bastante útil, desapareceu dos controlos de som nas versões mais recentes do Micro$oft Windows.

Quando fiquei a saber disso, perguntei-me porque teriam removido uma opção que, por vezes, se revelava tão útil. Procurei no google sobre isso e pelo que parece a história é que as grandes corporações da indústria da música fizeram pressão junto dos fabricantes de placas de som, da Micro$oft e da Apple para que abolissem essa funcionalidade, tanto a nível de software como de hardware, de maneira que as pessoas não pudessem gravar as músicas que estivessem a ouvir. Se a história é verdadeira ou falsa, não sei... mas, sinceramente, não me surpreenderia e certamente é uma medida que se enquadra no espírito da SOPA, PIPA, ACTA, etc. : limitar a liberdade das pessoas para obter dinheiro a qualquer custo.

Contudo, usar um sistema operativo linux devolve-nos essa liberdade. Ainda melhor que ter essa liberdade de volta é poder fazê-lo de forma ainda melhor utilizando a aplicação audio-recorder :)

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A aplicação audio-recorder permite gravar qualquer som que esteja a ser reproduzido por um qualquer programa à escolha do utilizador, em vez da mistura final de saída da placa de som. Para instalá-la podem fazer o download do pacote apropriado para a versão do vosso Ubuntu e para a arquitectura do vosso computador aqui.

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Ball Casters baratos para pequenos Robôs

Olá a todos! :) No título deste blog menciono que também é sobre robótica. Contudo, e, para ser honesto, tenho-me apercebido de que não tenho publicado muita coisa sobre o assunto. Espero corrigir essa falha nos próximos posts uma vez que finalmente terminei um projecto com alguns robôs que estive a desenvolver nos últimos meses. Infelizmente, ainda não posso publicá-los. Talvez daqui a um mês ou dois :) De qualquer das formas, vou começar com uma publicação acerca de um componente simples mas muito útil para robôs: os ball casters!

Podem comprar ball casters em várias lojas de robótica online e não são peças muito caras. No entanto, há outras opções que podem ser mais baratas e poderão poupar-vos de esperar que a encomenda de uma loja chegue. Algumas das opções podem até enquadrar-se no espírito de Green Robotics, que consiste na ideia de reutilizar e reciclar coisas do dia-a-dia para fazer robôs. Vou mostrar-vos três opções que poderão ser utilizadas nos vossos projectos :) .

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Vou começar pela opção que penso ser a melhor das três de que vou falar. Estão a ver as bolas de metal presas num plástico branco? Têm bom aspecto, não têm? :)

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Como instalar o LibreOffice 4.0 no Ubuntu 12.04

Boas! Não sei se já souberam mas esta semana houveram boas notícias para a comunidade open source e Linux: o LibreOffice 4.0 saiu do forno. :) Não vou descrever todas as novas funcionalidades e melhorias uma vez que podem ver tudo ao pormenor ao consultar as release notes. Vou apenas mencionar quatro coisas que penso que sejam as mais significantes:

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1. Melhor interoperabilidade - a interoperabilidade com outros formatos de ficheiros é um requisito muito importante para qualquer utilizador e um requisito crítico para utilizadores empresariais;
2. Aplicação de Android para Controlo Remoto de apresentações - há um mês atrás comentei com o meu irmão como uma aplicação do género seria útil e felizmente a equipa de desenvolvimento do LibreOffice tornou-a realidade. Agora podemos controlar e visualizar as apresentações simultaneamente num telemovel Android ou num Tablet.
3.  Interface de utilizador com melhor aspecto - agora suporta os temas Firefox, dando-nos a possibilidade de configurar o aspecto da nossa instalação do LibreOffice;
4. Melhor desempenho - mais rápido, mais rápido e... já disse mais rápido?

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Teoria do Bit Bang: O irmão gémeo Português do blog The Bit Bang Theory

Boas! Tenho boas notícias sobre o blog The Bit Bang Theory! Se costumavam ler o que lá era publicado devem ter reparado nas pequenas bandeiras portuguesas no início e no fim de cada post. O que são? São links directos para o mesmo post mas neste blog, Teoria do Bit Bang, que é o irmão gémeo do primeiro. Este blog, por sua vez, tem as bandeiras do Reino Unido, que remetem para a versão em Inglês.

Quando comecei o primeiro blog, decidi escrevê-lo em Inglês por várias razões:

1. Não vivemos mais apenas na nossa rua, vila, cidade, país, etc. Vivemos num mundo globalizado. Com a evolução da Internet agora temos acesso a coisas feitas do outro lado do mundo numa questão de segundos;
2. O Inglês é a língua universal;
3. Portugal é um país bastante pequeno e pensei que o número de leitores iria ser também bastante reduzido;
4. A maioria dos Portugueses que pudessem estar interessados neste blog percebem Inglês relativamente bem.

Contudo, após um ano e poucos meses de escrita para o blog, após criar um Hackerspace juntamente com alguns colegas, depois de conhecer mais pessoas com os mesmo interesses e depois de ver que os Portugueses são o 2º povo que mais lia o blog em Inglês (sendo os Americanos o 1º), decidi criar um irmão gémeo em Português e assumir alguns novos objectivos:

1. Fornecer informação técnica na área da robótica, electrónica, ciências da computação, etc. aos leitores Portugueses;
2. Mostrar a algumas pessoas que as coisas técnicas não acontecem apenas em universidades e grandes empresas, também podem acontecer em casa, e podem acontecer cá em Portugal, desde que haja gosto e força de vontade;
3. Motivar outros com os mesmos interesses a aventurarem-se na electrónica, robótica, mecatrónica, ciências da computação, etc..

Portanto, se estão a ler este blog é porque provavelmente são portugueses (ou pelo menos falam português) e poderão continuar a fazê-lo na vossa língua materna daqui para a frente. Espero que tenha sido uma boa decisão e um grande passo para a frente para os blogs The Bit Bang Theory e Teoria do Bit Bang.

Até à próxima! :)

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